Pliki cookies – to dane informatyczne, najczęściej małe pliki tekstowe, które są wysyłane przez przeglądany serwis internetowy do przeglądarki użytkownika. Przy kolejnych odwiedzinach przeglądarka odsyła pliki, aby zachować ciągłość sesji. Pliki cookies umożliwiają dostosowanie zawartości przeglądanej witryny do oczekiwań użytkownika, usprawniają nawigację na stronach, pozwalają poruszać się po stronie bez konieczności ponownego logowania, gdyż zapamiętywane są loginy i hasła. Pliki cookies śledzą i zapisują upodobania i ruchy na stronie użytkowników, dzięki czemu reklamy i inne treści są ukierunkowane pod kątem konkretnych cech i preferencji użytkownika. Właściciel odwiedzanej witryny ma więc możliwość optymalizacji swojej strony, może monitorować wszystkie ruchy osób odwiedzających i na tej podstawie dostosować do wygenerowania ruchu i zapewnienia lepszej funkcjonalności . Pop up z komunikatem o wykorzystywaniu plików cookies jest obecnie elementem niemalże każdej witryny. Ponadto użytkownik ma możliwość wyłączenia ciasteczek lub ich usunięcia. Zazwyczaj można tą operację wykonać w sekcjach dotyczących prywatności i bezpieczeństwa w każdej z przeglądarek.